Grand sommeil (Le) de Raymond Chandler

« Grand sommeil (Le) de Raymond Chandler Roman de Raymond Chandler écrit en 1939. Contexte Premier roman de l'un des plus anciens auteurs de la Série Noire, le Grand sommeil est déjà caractéristique de l'oeuvre originale de Chandler : l'atmosphère très travaillée et la richesse des rapports humains l'emportent sur l'intrigue policière, soutenue par une écriture sobre, fluide, à l'humour noir et incisif. Principaux personnages - Philip Marlowe, détective privé cynique et désabusé mais très attaché, malgré lui, à l'espèce humaine ; - le Général Sternwood, paralysé, forte personnalité, passant la journée dans la chaleur étouffante de sa serre d'orchidées, sympathise immédiatement avec Marlowe ; - Viviane Sternwood, jeune femme riche et alcoolique, dont le mari a disparu ; - Carmen Sternwood, droguée et nymphomane. Résumé Le général Sternwood fait venir Marlowe car un certain Geiger veut le faire chanter à propos de sa fille Carmen. D'autre part, la disparition du mari de Viviane, qu'il aimait beaucoup, l'inquiète.

La sympathie entre les deux hommes est immédiate, le détective accepte l'affaire.

Au terme d'une enquête ponctuée de rencontres étranges (Carmen se jette dans les bras de Marlowe, Viviane fréquente assidûment les maisons de jeu, diverses personnes s'attaquent à lui, puis abandonnent sans raison...), les choses s'éclaircissent.

Marlowe apprend qu'Eddie Mars, le propriétaire de la maison de jeux, a fait disparaître le cadavre du mari de Viviane, lui-même tué par Carmen, dont il était l'amant, lors d'une crise d'hystérie de cette dernière.

Viviane tente de séduire le détective pour qu'il ne parle pas.

Celui-ci exige de l'argent, avant d'avouer qu'il n'aurait de toutes façons rien dit au Général, par amitié pour lui : il veut épargner au vieil homme, pourtant sans illusions, le triste spectacle de la déchéance de ses filles. Adaptation Le Grand sommeil a été porté à l'écran par Howard Hawks en 1946, avec Humphrey Bogart dans le rôle de Marlowe.. »