La fonction des personnages dans les contes de Voltaire
Publié le 09/03/2022
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«
La fonction
des personnages
En dehors du héros principal (voir plus haut, p.
25), les
personnages des contes de Voltaire se réduisent è quelques
traits significatifs et stables, et symbolisent des types
moraux ou sociaux 1 utiles è la satire.
En outre, ils s'orga
nisent en un réseau complexe, au service de la démons
tration philosophique.
Enfin, leur place dans le récit
s'ordonne selon un schéma classique des contes, le
schéma actantiel.
LA FONCTION
SYMBOLIQUE
DES PERSONNAGES
Une description physique
succincte
L'absence de description physique est fréquente.
Le lec
teur ne sait rien, dans Candide, du baron de Thunder-ten
tronckh, de Jacques l'anabaptiste, d'lssachar, de !'Inquisiteur,
de Cacambo, de Martin.
Dans Zadig, nous ignorons tout de
Sétoc, de Cador, ou du roi Moabdar.
Il en est de même pour
les philosophes français dans Micromégas, pour le bailli, M.
de
Kerkabon, la dévote ou le père Tout-à-tous dans L'ingénu.
Lorsque la description physique existe, elle se réduit è
quelques traits, destinés è identifier la position sociale ou le
métier.
Ainsi, dans Micromégas, le « bonnet carré» de l'un
des philosophes révèle un théologien thomiste.
Dans
1.
Un type est un personnage dont les caractéristiques symboli
sent un vice ou un défaut moral, une position sociale, etc..
»
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