Les littératures contemporaines francophones

L'histoire littéraire des îles françaises de la Caraïbe, Guadeloupe et Martinique est marquée par deux grandes voix poétiques, celle de Saint-John Perse (1887-1975), prix Nobel de littérature en 1960, descendant de colons, exilé enfant de son île natale, la Guadeloupe dont les odeurs et les couleurs traversent toute son oeuvre poétique, et son double martiniquais, Aimé Césaire, né en 1913 à Basse-Pointe, poète et dramaturge, homme politique et doyens des écrivains martiniquais. Il sera l'inventeur du terme de négritude dans L’Étudiant noir, l'éphémère revue, (un numéro !), qu'il fonde à Paris en 1934 avec Léopold Sedar Senghor et le guyanais Léon-Gontran Damas. Son admirable Cahier du retour au pays natal paraît en 1939 et pour Sartre, le poète achève la grande tradition surréaliste. La jeune littérature antillaise essaie de s'affranchir de l'emprise tutélaire du patriarche, notamment à travers les essais polémiques de Raphaël Confiant, auteur de Aimé Césaire, une traversée paradoxale du siècle, paru en 1993. Né en 1951 au Lorrain, Martinique, Raphaël Confiant est l'un des plus talentueux des jeunes auteurs, champion de la créolité, polémiste, et auteur de plusieurs romans en créole et en français, qui s'inspirent largement de la vie dans les plantations. Le Nègre et l'Amiral paraît en 1988, suivi de Eau de café et de L'Allée des soupirs. Depuis la parution en 1982 de L'Isolé soleil, premier roman du guadeloupéen Daniel Maximin, véritable saga intérieure retraçant l'histoire de la Guadeloupe, le roman contemporain antillais est particulièrement bouillonnant et original. Patrick Chamoiseau, né en Martinique, obtient le prix Goncourt en 1992 pour Texaco, chronique truculente d'un quartier de Fort-de-France. Le Martiniquais Édouard Glissant, né en 1928, poète et romancier et l'un des meilleurs écrivains de la Caraïbe, réussit la synthèse de ses origines antillaises et de sa connaissance des traditions européennes avec La Lézarde, prix Renaudot 1958, un chef-d'oeuvre qui sera suivi entre autres par Le Quatrième siècle, paru en 1964.