Les littératures nordiques du XXe siècle

Il est convenu de réunir sous le terme de Scandinavie, l'Islande, la Norvège, la Suède, le Danemark qui n'en est pas à proprement parler et la Finlande qui fut longtemps dans la mouvance suédoise. Les premières sagas islandaises ont plus de huit cents ans et ont durablement marqué un style narratif, hérité des conteurs où la nature, la mer, l'amour et la mort sont des thèmes récurrents. Anciennement colonie danoise jusqu'à la proclamation de son indépendance le 17 juin 1944, l'Islande a conservé intacte une langue vieille de mille ans et riche de néologismes. Les célèbres sagas islandaises du Moyen Âge en font la détentrice du plus prestigieux ensemble de littérature médiévale et l'Islandais demeure un des plus importants consommateurs de livres au monde. La littérature islandaise contemporaine est dominée par un immense auteur, Halldor Laxness, né en 1905, prix Nobel de littérature en 1955 et auteur d'une épopée en prose, le triptyque La Cloche d'Islande. Une jeune génération d'écrivains tente de se démarquer de Laxness, auteurs de contes populaires comme Asta Sigurdardottir, ou encore Veinstein Lüdviksson, Thor Vilhjalmsson et, parmi les plus jeunes, Pétur Gunnarsson, Gudlaugur Arason et Asa Solveig.