« Les oeuvres du passé sont bonnes pour le passé, elles ne sont pas bonnes pour nous. » Vous expliciterez ce jugement d'Artaud (XXe) et vous le discuterez à partir de vos lectures, sans vous limiter au XVIIe siècle.

Au XXe siècle l'imitation du passé est considérée comme une faiblesse et non comme une valeur. Il est intéressant de s'interroger sur les causes de « la mort et de la transfiguration de la littérature » qui caractérisent nettement l'époque moderne.   L'oeuvre : reflet d'une vision du monde               L'Histoire des modifications est en partie due à un événement marquant, à savoir une rupture celle de la révolution de1789. Cette date est symboliquement très forte-changement de rythme politique, décapitation du roi, fin de l'Ancien Régime...-la réalité a donc introduit une nouveauté radicale sur beaucoup de plan. Les Mémoires d'outre-tombe récit autobiographique et histoire de Chateaubriand représente cette fracture très concrète. Une grande partie de sa famille fut décapitée, il vécut donc dès l'âge de trente ans dans un monde étranger à celui qui l'avait vu naître. Ainsi à l'image de l'existence de l'écrivain, les changements dans le panorama littéraire vont être considérables. En effet il existe probablement un véritable lieu de simultanéité entre les bouleversements artistiques et politiques.             La guerre est un fait marquant du XXe siècle (la France ne sera en paix qu'en 1962), elle est à la base de cette écriture moderne-Grande guerre, Guerre d'Espagne, Seconde guerre mondiale, décolonisation-construisent et déconstruisent l'homme moderne. La littérature contemporaine est celle de l'angoisse humaine avec l'apparition de doctrines neuves.