Pierre Augustin de Beaumarchais

Beaumarchais naquit dans la bourgeoisie aisée parisienne. Fils d'horloger, il inventa à dix-neuf ans un mécanisme de montre qu'on lui vola. Cet incident, qui tourna en sa faveur, facilita son entrée à la cour. Il devint rapidement un familier du roi Louis XV, qui lui confia l'instruction musicale de ses filles. En 1774, il entra dans les services secrets du roi et séjourna à Londres, où il intercepta un pamphlet sur la maîtresse de Louis XV. La première du Barbier de Séville  eut lieu l'année suivante à la Comédie-Française, et rencontra un succès fracassant. Le public se régala de la finesse des dialogues et du personnage de Figaro, tant et si bien que la pièce fut adaptée pour l'opéra en 1782. Beaumarchais poursuivit sa carrière d'agent secret, contribuant activement à fournir de l'aide aux partisans de l'indépendance américaine. En 1777, ce défenseur des libertés avait fondé la Société des auteurs dramatiques, destinée à assurer la distribution des droits d'auteur. En 1784, la première du Mariage de Figaro  fut triomphale, malgré les attaques contre la noblesse jugées dangereuses par le roi. Marié une troisième fois en 1786, il fut emprisonné durant la Révolution, le temps que l'une de ses maîtresses parvienne à le faire libérer. Partisan de la République, il échappa de justesse à la guillotine et fut exilé à Hambourg. A son retour en 1796, il retrouva sa femme, sa fille et sa sœur vivant en grande misère dans sa demeure parisienne. Il se remit à écrire, mais la mort l'emporta.       Le fils Caron vint au monde, rue Saint-Denis, le 24 février 1732. Son père était horloger, son parrain maître chandelier.